Wat een mooie tijd om te wandelen en dan zie je daar een mooie gekroesde melkdistel ca. 70 cm hoog. Ik kon het niet nalaten enkele jonge blaadjes te proeven en ze waren heerlijk.
Melkdistel (Sonchus) is een geslacht van kruidachtige planten uit de familie Asteraceae. Hun naam is terug te brengen tot de Oudgriekse naam somphos wat hol en zacht betekent en het Nederlandse melk omwille van het witte (zure) sap dat vrijkomt bij het breken van de stengel.
In veel gebieden worden deze planten als onkruid gezien: ze verspreiden zich snel (verspreiding van de pluisharen door de wind), ontkiemen snel en groeien snel.
Ondanks de naam is het evenwel geen distel.
Melkdistel heeft vele bijnamen: ganzendistel, hazendistel, schapendistel e.a. vermoedelijk omdat de dieren het gaarne lusten. Het wordt dan ook vaak gebruikt als veevoer.
Er worden wel 39 soorten beschreven waarvan voor ons de meest bekende eetbare soorten:
- De gewone melkdistel (Sonchus oleraceus) : Hij kan tot 1,5m hoog worden met lepelvormige bladen met gladde rand. Hij bloeit van juli tot de eerste nachtvorst met gele bloemen. De stengel kan naar beneden enigzins roodgekleurd zijn die bij doorbreken een wit melksap geeft – niet giftig maar zuur. Het jonge blad is de ganse zomer eetbaar.
- De gekroesde melkdistel (Sonchus asper) heeft zoals zijn reeds doet vermoeden een meer stekelige bladrand. Hij bloeit vanaf april tot juni-juli. De blaadjes zijn eetbaar tot +/- midden zomer, daarna worden ze bitter.
Melkdistel bevat mineralen en vitaminen.
| Energie | Eiwit | Vetten | Koolhydraten | Vezels | |
| S. asper blad | 25.4 kcal | 2.41g | 0.85g | 3.63 g | 3.2g |
| S. oleraceus | 25 kcal | 1.8g | 0g | 3.1g | 2.6g |
Bereiding:
Het blad past goed in salades, maar kan ook verwerkt worden in soep, ovengerechten als lasagne of groentetaart en op een pizza. Het wordt ook gebruikt in smoothies.
Melkdistelblad kun je ook gebruiken als spinazie. Je hebt er wat meer beet aan en het smaakt een klein beetje bitter.